上下町のアスパラ農園で見つけた「情熱の育て方」

先日、府中市上下町の農家さんのところへ「農業体験」に伺ってきました。 今回お邪魔したのは、アスパラ農家さんの農園です。

ご縁があって知り合い、お互いのイベントや会合に顔を出し合う仲ではありましたが、実際に農場へ伺ったのは今回が初めて。 そこには、ビニールハウスが7棟。さらに広大なキャベツ畑や白菜畑……。これらすべてを一人で管理されているとは信じられない規模でしたが、何より驚いたのは、隅々まできれいに手入れが行き届いていることでした。 その光景を見ただけで、まずは深い感動を覚えました。

ー上下七色農園さんーInstagram

アスパラガスの収穫時期や周期といった基礎知識から、土づくり、水管理のこだわりまで。 プロの視点による貴重なお話を伺いながら、実際に収穫も体験させていただきました。

今はまさに4月、春の収穫の真っ只中。 アスパラには春と夏の2回、収穫のピークがあります。 一年で最もお忙しい時期にお時間をいただくのは心苦しい部分もありましたが、土から「にょきにょき」と力強く育っているアスパラの姿を目の当たりにできたのは、料理人として本当に嬉しく、学びの多い時間となりました。

ここに至るまでには、言葉では言い尽くせないご苦労や試行錯誤があったはずです。 しかし、今年からはスキマバイトサービスを活用して効率化を図ったり、新たにサツマイモ栽培の準備を進めていたりと、常に「前のめり」でチャレンジし続ける彼の姿は、最高に頼もしく、格好いい。

「自分も負けていられない」

そんな心地よい刺激をいただけた、素晴らしい一日でした。 これからもこのご縁を大切に、切磋琢磨していける仲でありたいと思います。

快く迎えてくださった農家さん、そして今回コーディネートしてくださった「福山工場長メンバー」のアニキ。 本当にありがとうございました！